엘크 개체수 증가로 어려움을 겪고 있는 오레곤 해안 지역사회

올해 초 오레곤 주 캐논 비치의 길가에 엘크 마초가 있습니다.

팸 채터(Pam Chater) 제공

수백만 마리의 엘크가 북미를 배회했습니다. 그러나 그 땅에 정착하고 사냥을 하게 되면서 그들은 대부분 쫓겨나게 되었습니다.

그러나 은퇴한 제지 공장 노동자인 Bill Routh는 63년 동안 워렌턴과 오레곤 해안 주변 지역의 엘크 개체수가 소수에서 수백 명으로 증가하는 것을 목격했습니다.

그는 자신의 마당을 돌아다니는 수십 마리를 발견하는 것은 드문 일이 아니라고 말했습니다. 그들은 그의 꽃을 먹고 그의 잔디밭에 배변을 합니다. 더 나쁜 것은, 그는 때때로 우편물을 받으러 밖으로 나가는 것을 두려워한다는 것입니다.

"(엘크가) 옆에서 저를 때리고 넘어뜨리고 집 진입로에 약을 먹였습니다." 그는 9년 전 엘크의 공격을 받아 몸의 옆구리가 긁힌 사건에 대해 설명했습니다.

"운 좋게도 나는 그의 뿔을 잡았고, 그가 들어올렸을 때 나는 다시 튀어올랐습니다."

빌 루스(Bill Routh)는 9년 전 엘크의 공격을 받아 몸의 옆구리가 긁힌 사건을 묘사하면서 "(엘크가) 옆에서 나를 때리고 넘어뜨리고 약을 먹여 진입로를 가로질러 갔다"고 말했습니다. 2023년 4월 24일

크리스티안 포덴-벤실 / OPB

Routh는 안전을 위해 집으로 달려간 다음 오레곤 어류 및 야생 동물 부서에 전화했습니다.

Routh는 "그들은 어린 소녀가 학교에 걸어가던 중 또 다른 사건이 있었고 그 소녀가 그녀를 데려가려고 거리에서 쫓아갔다고 말했기 때문에 결국 총격을 가했습니다"라고 말했습니다.

지난 30년 동안 오레곤 북부 해안의 엘크 개체수가 급증했습니다. 예전에는 엘크를 목격하는 것이 예상치 못한 스릴이었지만 이제는 무게가 1,000파운드에 달하는 엘크가 애완동물을 짓밟아 죽이고, 자동차를 들이받고 심지어 사람을 공격하기도 합니다.

여러 가지 이유로 인구가 급증했습니다. 예전보다 엘크를 쏘려는 의지가 줄어들었습니다. 도시 경계가 엘크 서식지로 확장되었습니다. 그리고 엘크는 진달래나 풀처럼 인간이 재배하기 좋아하는 식물에 대한 맛을 얻었습니다.

4년 전 당시 주지사. Kate Brown은 해결책을 찾기 위해 특별한 "Oregon Solutions" 시스템을 설정했습니다. 기본적으로 주지사, 주 공무원, 환경 운동가, 경찰, 토지 소유자 및 기업(사실 40개 이상의 이익 단체 대표)이 힘을 합쳐 계획을 수립했습니다. 그들은 2021년에 Clatsop Plains Elk Collaborative에 서명했습니다.

하지만 결과가 나오려면 시간이 걸립니다.

워렌턴 시장인 헨리 발렌시퍼(Henry Balensifer)는 엘크 도태는 특정 숫자에 초점을 맞추지 않고 "특정 개체군을 제거한 다음 연구"하는 과정을 거치게 될 것이라고 말했습니다. "차량 사고가 줄어들고 있습니까? 사람에 대한 공격이 줄어들고 있습니까? 개 사망이 줄어들고 있습니까? … 거기에서 공공 안전이 덜 걱정되는 지점에 도달할 때까지 전략을 조정합니다."

크리스티안 포덴-벤실 / OPB

워렌턴 시장인 헨리 발렌시퍼(Henry Balensifer)는 자신의 유권자 중 일부가 분노하고 있다고 말했습니다.

"'나에게 총과 허가증만 주면 내가 나가서 처리할게. 나에게 1,000달러를 청구하면 내가 할게'라고 말하는 사람들이 분명 있습니다."라고 그는 말했습니다. "그리고 '맙소사. 안 돼!'라고 말하는 사람들도 있습니다."

Balensifer는 그룹 활동이 시작될 때 아무도 엘크 도살에 관해 이야기하고 싶어하지 않았다고 말했습니다. 대신, 실무 그룹은 다른 옵션을 검토했습니다. 그 중에는 사람들이 동물에게 먹이를 주는 것을 중단시키는 벌금도 있습니다. 관광객들이 엘크 셀카를 찍기 위해 길가에 주차하는 것을 막기 위한 교육 프로그램. 고속도로에 무리가 있는지 운전자에게 알려주는 인공지능 기술. 그리고 엘크 무리가 여전히 야생인 주의 일부 지역에 머물도록 장려하는 수단으로 이동 경로를 추적하는 새로운 방법이 있습니다.

연구에는 동물을 재배치하려는 계획에 대한 이야기도 포함되었습니다. 하지만 일단 엘크가 진달래를 맛보면 그 갈망을 충족시키기 위해 수 마일을 걸어서 마을로 돌아갈 것입니다.

"말할 것도 없이, 이전하는 데에는 엄청난 비용이 듭니다"라고 시장은 말했습니다.

동물 한 마리를 재배치하는 데 수의사 비용, 격리 및 운송 비용이 모두 최대 $15,000 이상 추가되었습니다.

인구 확산을 줄이기 위해 엘크를 살균하는 것도 물류 문제를 야기했습니다. 엘크 한 마리를 쏘면 무리가 흩어지므로 어떤 동물이 살균되었는지 알기가 어렵습니다.